Willem van Herp (1614-Amberes-1677)

Procedencia:

Emmet Collection.Sevilla

E.Bonnen Graves

Louis Durr (1821-1880)

New York Historical Society 1882.

La carrera pictórica de Willem van Herp empieza a perfilarse entre 1625-1629, cuando trabaja con Damián Wortelmans y Hans Biermans. Estuvo en el extranjero antes de volver a su tierra natal y entrar a formar parte de la Gilde de San Lucas en 1637-38. Las Gildes son cofradías de pintores donde se agrupaban los artistas que ejercían ya un oficio y que eran considerados capaces de satisfacer las diferentes demandas. En 1651 trabaja al servicio del anticuario de Amberes Matthijs Musson produciendo mucha obra especialmente orientada al mercado español.

La obra de Willem van Herp se caracteriza por el trazo firme del dibujo de las figuras que transmiten mucha fuerza gracias al colorido con el que lo enriquece. Es un fiel seguidor de Peter Paul Rubens y de Jacob Jordaens de quienes se inspira al ejecutar cuadros históricos o religiosos. Willem van Herp tuvo dos hijos que también fueron pintores.

El tema que comentamos aquí es una escena de la vida de Cristo: La coronación de espinas y la presentación ante el pueblo. Conocemos otras dos obras con temas de la Pasión y de formato similar al nuestro que nos hacen suponer un mismo origen, sabemos que estos cuadros han pertenecido a colecciones sevillanas en el siglo XIX. Al haber sido William van Herp un pintor muy activo para el mercado español es muy probable que esta serie de cuadros pertenezcan a una misma serie.

En nuestro cuadro el tratamiento de la luz es definitivo para centrar el tema representado y llamar la atención del espectador. Cristo, en el centro del cuadro, mira al soldado que se esta burlando de él con una expresión que nos hace entender la importancia de la escena. El tratamiento de las anatomías y los colores de las carnaciones son utilizados también por el pintor, Cristo muestra una piel de un color mas blanco, una anatomía muy bien conseguida que contrasta con los colores pardos de las carnes de los soldados , mas toscos por su profesión. Las expresiones de los rostros llenan de viveza la escena. Es interesante señalar una de las figuras, el soldado con bigote que se encuentra representado dos veces, parece que el pintor se ha servido de él para enmarcar la escena representada, en el lado derecho del cuadro aparece con una capa amarilla y una lanza y en el lado izquierdo, sin capa pero con una postura similar señalando a Cristo y introduciéndonos en esta segunda escena de la Pasión: Cristo presentado al pueblo o “Ecce Homo”.

En esta segunda escena vemos a los personajes principales vestidos a la moda de la época en Flandes, este detalle curioso lo utiliza van Herp a menudo en sus cuadros , las capas de terciopelo, los gorros con las plumas , son propios de la vestimenta de la época. Entre el atuendo de los soldados observamos también este enfoque: las camisas anudadas en las costuras, el cinturón del soldado en primer plano con su gorro en el suelo y el gorro del soldado en segundo plano. La luz sirve al pintor para centrar el tema iconográfico pero también para mostrar sus dotes de colorista jugando con los matices de los ropajes. Esta luz hace crecer asimismo un conjunto de sombras que dan un carácter misterioso a la escena acentuando su intensidad.

Cabe destacar igualmente en el interior arquitectónico donde se inserta la escena, el equilibrio entre los elementos: arcos, balaustrada, nichos. También los diferentes pilares agrietados podrían servir como símbolo del cambio el Antigua Alianza por la Nueva Alianza que está a punto de tener lugar a raíz de la muerte de Cristo.

Por ultimo resumir subrayando que la minuciosidad del dibujo y el detalle de los diferentes elementos que hemos observado en esta obra, demuestran que es un cuadro en el que Willem van Herp manifiesta claramente sus dotes artísticos ya que supo captar la fuerza de Rubens en el colorido y siguió inspirándose del manierismo precedente respetando la elegancia de los cánones y de las posturas de los personajes. Es en definitiva una obra llena de fuerza y muy característica del estilo del pintor.